Utilitzem el sistema mètric decimal per mesurar les diferents magnituds de longitud (metre), capacitat (litre), massa (gram), superfície (metre quadrat) i volum (metre cúbic). Moltes vegades, per mesurar quantitats grans s'utilitzen múltiples d'aquestes magnituds, i per a quantitats petites, submúltiples.

• Per nomenar els múltiples s'afegeixen els prefixos deca, hecto i quilo al nom de la unitat. Per exemple: quilòmetres.
• Per nomenar els submúltiples s'usen els prefixos deci, centi i mili. Per exemple: centilitres, mil·ligrams, ...

Com transformem les diferents magnituds?

Per passar d'una unitat a una altra, tan sols cal multiplicar o dividir per 10 (per això, aquest sistema es diu decimal). En el cas d'unitats al quadrat (m²) serà per 10² = 100, i en les unitats al cub (m³) per 10³ = 1000.